Ne l’appelez pas Tucson. Surtout pas. Vous feriez voler en éclat les efforts de Hyundai pour montrer qu’avec l’ix35, l’offre du constructeur sur le segment change résolument d’époque. Plus long (+ 85 mm), plus large (+ 20 mm) et plus bas (- 20 mm) que le Tucson, l’ix35 tranche avec son aîné. En termes de dimensions, donc, mais aussi et surtout en termes de design, de confort et de technologie. C’est sur ce point que la marque coréenne entend s’appuyer pour jouir à plein de l’effet « nouveauté » tant recherché quand le marché automobile manque de stimuli.

Le segment, qui a représenté l’an dernier 528 315 véhicules en Europe, devrait encore poursuivre sa progression. C’est du moins ce qu’envisage le constructeur, qui table, en effet, sur une croissance continue du marché des SUV du segment C, de près de 10 %, au cours des cinq prochaines années. La marque prévoit ainsi un segment à 607 000 unités d’ici 2013. Son objectif ? « Nous visons 50 000 unités par an d’ici 2013 en Europe », annonce Allan Rushforth, vice-président Hyundai Motor Europe.

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Jean-Claude Debard, président d’Automobiles Hyundai France, le répète à l’envi depuis près de deux ans : « Nous sommes en train de devenir un constructeur généraliste ». Une affirmation qui a pris corps avec l’arrivée d’i30 en 2007, d’i10, l’an dernier, et aujourd’hui avec l’arrivée de la i20. Très attendue, parce que celle-ci concrétise cette mutation de la gamme aux yeux du grand public, notamment grâce à l’émergence de cette « i-family ». Car en réalité, avec Atos, Getz, Pony, Accent… le constructeur coréen possède depuis longtemps des véhicules sur les segments qui tirent le marché. La marque se cantonnait pourtant à un rôle de spécialiste. La petite dernière, l’i20, vient donc remplacer la Getz, dont la carrière demeure honorable puisque, en France, plus de 35 000 exemplaires ont été écoulés depuis les débuts de sa commercialisation en 2002. Malheureusement, sur un segment en croissance de 3,5 % en 2008, la Getz a vu ses ventes reculer de 9,5 %. Et si sur le 1er trimestre 2009, la citadine coréenne a représenté 18,7 % des ventes de la marque en France, le constructeur espère bien voir l’i20 lui faire passer un cap sur ce marché. L’objectif de Hyundai est en effet d’atteindre 1,1 % de part de marché en année pleine, contre 0,3 % avec la Getz.

65 % des ventes avec le Diesel

Elaborée à Rüsselsheim, au centre de design européen du constructeur, l’i20 a été fabriquée en Inde. « Conçue en Europe, pour l’Europe », nous dit néanmoins le constructeur, pour témoigner de ses ambitions sur le Vieux Continent. Pour faire mouche, l’i20 se veut donc plus « attrayante » que sa devancière. Notamment grâce à des lignes plus fluides et originales, tout en gagnant en polyvalence, au sein même de l’habitacle. Avec 3,94 m, l’i20 est 11 cm plus longue que la Getz, tout en affichant la même hauteur que cette dernière. Des dimensions qui ont permis de gagner en confort, pour les passagers arrière, mais aussi et surtout de faire progresser le volume du coffre, qui atteint désormais 295 litres.

Si l’i20 affiche jusqu’à 7 motorisations dans son catalogue, seules trois d’entre elles seront disponibles à la vente pour le marché français. Le tout nouveau moteur essence 1,2l 78 ch, d’abord. Les citadines poursuivant aujourd’hui leur diésélisation, puisque les versions mazoutées atteignent aujourd’hui 70 % des ventes du segment B, l’importateur a choisi de ne proposer qu’une seule offre essence, pour deux Diesel. Hyundai commercialise en effet un même bloc Diesel 1,4 l CRDi développant, au choix, 75 ou 90 ch. Ces deux moteurs 4 cylindres devraient représenter 65 % des ventes du modèle, dont 49 % pour la seule version Diesel de 75 ch. [...]
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